Bert Wagendorp, Ian McEwan & Robert Macfarlane (de boekbesprekingen in de week van 15 mei 2019)

Oudere afleveringen van deze rubriek zijn te raadplegen in ons archief. Tussen rechte haken staan de redactionele items op Athenaeum.nl.

In Trouw voorpublicaties uit Frans de Waals Mama's laatste omhelzing. Over emoties bij dieren en wat ze ons zeggen over onszelf [onze voorpublicatie | onze recensie | onze boekverkopersbespreking] en Jos de Muls Breng mij die horizon! Filosofische reisverhalen. En Wendelmoet Boersema in gesprek met Ico Maly naar aanleiding van Nieuw Rechts: '"Ojee, dit gaat dus de kop van het interview worden.” Ico Maly leunt tegen het einde van het gesprek met een grimas achterover. “Ik denk inderdaad dat we op een oorlog afstevenen als de meest extreme fracties binnen nieuwrechts groeien. De oorlogsretoriek is nu al aanwezig. De nieuwrechtse beweging is eropuit de democratie zelf te ondermijnen, ze steekt de lont aan. Ik ben heel pessimistisch.”

Recensies! Janita Monna las Alfred Schaffers bloemlezing van H.H. ter Balkt, Stilstaand leeft alles hier. Een keuze uit de gedichten: 'Rijk, bezield, betrokken, boos, geestig, knorrig - het zijn stuk voor stuk adjectieven die je op zijn poëzie zou kunnen plakken. En weids, want als er een dichter is die laat zien dat het nu nooit losstaat van het toen, dat het hier langs talloze wegen verbonden is met het daar, dan Ter Balkt. [...] Ter Balkt is een dichter om nu te lezen.'

Bas den Hond las George Packers Our Man: Richard Holbrooke. 'Zijn leven is een odyssee, zag journalist en biograaf George Packer, en hij brengt het ook als een epos. [...] Packer roept medelijden op met zowel de held als zijn land. Dat maakt deze biografie ook zo goed en zo waardevol.'

Terug naar het eigen continent. Hanna de Heus las Julia Blackburns Lied van de tijd over het Doggerland. 'Net als in genoemde eerdere ‘memoirs’ switcht ze moeiteloos van feiten en geschiedenis, naar mogelijke interpretaties, naar haar eigen leven. Ze laat zien dat het verleden nooit ver weg is, dat we er altijd en overal mee verweven zijn.' En ze las Ben Smiths dystopische roman Doggerland: 'Heeft amper een plot en is daarmee vrij onconventioneel, maar het werkt! In sobere zinnen, in steeds wisselende bewoordingen, beschrijft hij de onderlinge achterdocht van deze twee mensen, in hun claustrofobische wereld bestaande uit grijs metaal, kunstlicht, brak drinkwater, vet en stof.'

Boek van de week is Ian McEwans Machines zoals ik [fragment | onze recensie | toelichting door de vertaler]: 'Het verhaal zelf is redelijk eenvoudig maar hij lardeert het met intelligente, soms briljante overwegingen en fantasieën; je leest dit boek grotendeels als een hedendaags/futuristische familieroman.'

Korter:

• Gerwin van der Werf over Bert Wagendorps Ferrara [fragment]: 'Met een goed verhaal is niks mis, maar een goed verhaal is Ferrara ook niet, het is een vakkundig in elkaar gezet script, maar licht, vlak en rimpelloos als de Povlakte.'
• Beeldboek van de week is Nico Bicks Parliaments of the European Union.
• Paul van der Steen over Mathijs van de Waardt, De man van 1848. Dirk Donker Curtius: 'Van Donker Curtius resteren simpelweg te weinig egodocumenten. De auteur valt weinig te verwijten. Jammer is het wel.'
• Annemarie van Niekerk over Sara Collins, De bekentenissen van Frannie Langton: 'Een prachtig geschreven roman over de veelbewogen slotepisode van de slavernijgeschiedenis, over vooroordelen, uitbuiting, macht en onmacht, en ook over goed en kwaad.'
• Sofie Messeman over Lars Mytting, De zusterklokken: 'De schrijver schildert schitterend de strijd tussen traditie en moderniteit. [...] Weer een prachtige ode aan het hout en zijn bewerkers'
• Bas Maliepaard over Annet Schaap, illustraties Philip Hopman, De boom met het oor [fragment]: 'Een poëtisch prentenboek met een aandoenlijk, klein verhaal. [...] In klankrijke zinnen, die haar verteltalent meteen weer bewijzen, schetst Schaap het voortrazende, lawaaiige stadsleven. [...] Een beeldschoon boek.'
• Voor 'Vandaar dit boek' ging Laura van Baars in gesprek met Linda Woertman over Je bent al mooi. De schoonheid van imperfectie: 'Nooit heb ik een boek sneller geschreven dan Je bent al mooi. Het werk is sterk beïnvloed door mijn ziekte. Ik ben daar de essentie van het leven door gaan zien.'

De recensies van Trouw verschijnen elke zaterdag in Letter en Geest, en zijn voor abonnees te raadplegen op trouw.nl. Trouw is te koop bij het Nieuwscentrum.