09 november 2009
Hoe kwam de Hollandse huisvrouw aan haar hoofdrol in de Nederlandse cultuurgeschiedenis (nummer twee in een 'ranking' die psycholoog Geert Hofstede in 1987 opstelde, na de dominee), en hoe ontwikkelde haar positie zich in de loop van de afgelopen eeuwen? Is de sterke traditie van de vrouw als de baas in huis misschien medeverantwoordelijk voor de toewijding die zij ook anno 2009 aan haar huiselijke verantwoordelijkheden vertoont, meer dan in andere Europese landen gebeurt? ‘Culturele conventies zijn taai,’ luidt de conclusie van Els Kloek in haar studie Vrouw des huizes. Een cultuurgeschiedenis van de Hollandse huisvrouw. Dat heeft ze overtuigend getoond waar het haar onderwerp aangaat, in een helder, goed gedocumenteerd, fraai geïllustreerd en onderhoudend relaas, schrijft Esther Wils.
05 november 2009The Tudors are hot. De BBC heeft inmiddels drie seizoenen van de gelijknamige televisieserie uitgezonden; het leven van Elisabeth wordt met grote regelmaat verfilmd en het verhaal van The other Boleyn girl heeft het in de afgelopen tien jaar tot twee keer toe (2003 en 2008) tot het witte doek gebracht. Nu is daar de historische roman Wolf Hall bijgekomen. Het boek populariseert de gebeurtenissen in het Engeland van Hendrik VIII tussen 1520 en 1535*, en doet dat op een magistrale manier. Het is met reden dat auteur Hilary Mantel, die eerder een minstens zo indrukwekkende roman over de Franse Revolutie (A Place of Greater Safety, 1992) schreef, de Man-Booker Prize voor 2009 in de wacht wist te slepen, vindt Bart van den Bosch.
02 november 2009
Soms slaat een argeloze vraag als een vuist in je maag die je doet dubbel klappen en je alle adem beneemt. De vraag wie je lievelingsauteur is, is van dat kaliber. In het zwart van de duizeling schieten de namen als sterretjes voorbij: Terborgh, Thomas Mann, Heinrich Heine, Philip Roth, Coetzee, Dickens, Austen… maar de uiteindelijke keuze blijft uit. Nieuwe, andere namen schieten mij te binnen: Proust, Goethe, Benjamin, De Assis. Aan dichters denk ik maar niet, dat wordt te ingewikkeld. Maar het blijft onmogelijk een keuze te maken, de namen vallen uit de lucht, zij zijn zonder context potsierlijk, heterogeen en vooral te koket. Shakespeare, Homerus, Musil… Samen, bedenk ik mij altijd te laat, zijn zij mijn lievelingsauteur, bekent Lex ter Braak.
01 november 2009
Het lijkt alsof je als personage in een roman van Jane Austen niet veel hebt om je zorgen over te maken. Fluitend kun je in je schattige Engelse dorpje om diverse obstakels heen huppelen, verzekerd van een gelukkige afloop met je grote liefde. Maar zo makkelijk hebben Austen-personages het niet: zonder een flinke dosis sociale vaardigheden en emotionele weerbaarheid sneuvelen ze lang voor de finish. Dit geldt zeker voor de personages in Pride and Prejudice (Trots en Vooroordeel), dat in een nieuwe, vlotte vertaling van Annelies Roeleveld en Margret Stevens de jongste aanwinst van de Perpetua-reeks is, zegt Emmi Schumacher.
27 oktober 2009
In een filmpje op de website van Granta belooft acting editor John Freeman voor het septembernummer, dat als thema 'Chicago' heeft, een rijk geschakeerde verzameling bijdragen die vooral ingaat op de stad als een 'exciting cultural space', waar het typisch Chicagoaanse zich vermengt met wereldculturen. En het 108ste nummer van Granta stelt zeker niet teleur: het is een sprankelende en spannende mix geworden, waarin het unieke perspectief van nieuwkomers wordt afgewisseld met scherpe inzichten van geboren en getogen Chicagoans, zegt Emmi Schumacher.
