Recensie: Met Philipp Dettmer begrijp je je immuunsysteem echt

Philipp Dettmer is de oprichter van het Youtube-platform Kurzgesagt (Duits voor In a Nutshell). Daar worden allerlei wetenschappelijke zaken (met name de fysica en het menselijk lichaam) in filmpjes van zo'n 15 minuten fraai vormgegeven en in begrijpelijke, maar ook weer niet te begrijpelijke taal uitgelegd. Immune: A Journey into the Mysterious System That Keeps You Alive (nu door Jan van den Berg, Arjanne van Luipen, Arjanne, Koos Mebius en Pon Ruiter vertaald als Immuun) is op dezelfde manier vormgegeven en geïllustreerd als de filmpjes. Dettmer slaagt er in om een van de meest complexe systemen (het menselijke immuunsysteem) zeer volledig, maar voor een leek in begrijpelijke taal uit te leggen.

Je moet wel open staan voor de taal die hij gebruikt, maar doe je dat dan beleef je aan het lezen veel plezier. Ikzelf schoot regelmatig hardop in de lach, ook in de trein. Een voorbeeld is de opdeling van het boek in vier delen: 1. Meet Your Immune System. 2. Catastrophic Damage 3. Hostile Takeover. 4. Rebellion and Civil War. Het is absoluut geen oppervlakkig boek, en er wordt gewaarschuwd als het echt ingewikkeld kan gaat worden. Tevens worden zaken, als ze later in het boek nog eens terugkomen, beknopt herhaald. Ben je geïnteresseerd in bijvoorbeeld de werking van T-cellen en antilichamen, dan is dit het boek waardoor je het echt gaat begrijpen, zonder dat je het idee hebt een tekstboek Immunologie aan het lezen bent.

Bart Vlek is manager IT bij Athenaeum Boekhandel.