Casanova, Hester Knibbe & John A. Farrell (de week van 12 juli 2017)

Deze week een groot stuk over het nalatenschap van Jane Austen door Fiep van Bodegom. ‘Het komische en romantische in Jane Austen zijn vaak op hetzelfde mechanisme gebaseerd. Ze laat zien dat mensen meestal iets anders denken over zichzelf – tegengesteld zelfs – dan hoe of wat ze werkelijk zijn. […] Austens boeken zijn zo rijk aan details dat het onmogelijk is ze allemaal in het hoofd te houden; je kunt haar boeken keer op keer lezen en steeds zijn er nieuwe verbanden, sluw verbonden grapjes, aforistische zinnen, cynische terzijdes en observaties vol mededogen die opvallen.’

Daarnaast schrijft Christiaan Weijts over de dagboeken van Giacomo Casanova, gebundeld in Het verhaal van mijn leven. ‘Casanova’s houding is er een gebaseerd op omgangsvormen, eergevoel, sociale codes, ridderlijke manieren die hij tot in zijn haarvaten heeft leren vertolken, juist omdat hij een kind van acteurs was: een lage afkomst die hem wel het talent bood zich in de hogere kringen binnen te bluffen. […] Zoals de seksisten bij hem terecht kunnen voor een lesje in galanterie, zo kunnen de feministen er leren relativeren.’ Ook bespreekt hij de biografie van Laurence Bergreen, Casanova. De avonturen van een geniale verleider, welke hem vies tegenviel. ‘Zo’n driekwart ervan is alleen het navertellen en citeren van onze Giacomo zelf. […] Veredeld jatwerk,’ oordeelt Weijts.

Verder schrijven de recensenten van De Groene over hun favoriete liefdesromans voor in de zomer:

• Kierkegaard’s Muse: The Mystery of Regine Olsen door Joakim Garff is de keuze van Kees ’t Hart. ‘Veel nieuws staat er niet in maar toch: grote opwinding in Kierkegaardland.’
• The Remains of the Day door Kazuo Ishiguro uitgekozen door Joost de Vries . ‘De belofte-tot is zelden mooier gedoseerd dan in Kazuo Ishiguro’s The Remains of the Day uit 1989,’ schrijft hij.
• Voor Niña Weijers is de Hot Milk van Deborah Levy de ultieme liefdesroman: ‘Levy’s roman is een Freudiaans spiegelpaleis, waarin zich achter iedere concrete werkelijkheid een symbolische orde schuilhoudt.’
• Graa Boomsma koos Malcolm Lowreys Under the Volcano.
• Voor Chris van der Heijden is Alain-Fourniers Het grote avontuur dé liefdesroman dit seizoen.
• Cyrille Offermans las Ten Huwelijk van John Berger.
• Elsbeth Etty kiest Turks fruit van Jan Wolkers. ‘Nee, liefde is niet normaal. Liefde is een droom, waarin ik dankzij Jan Wolkers ben gaan geloven,’ verklaart zij kortweg.
• Het uitverkoren boek voor Thomas Heerma van Voss is Ian McEwans Aan Chesil Beach. ‘En waarom het boek me vooral bijbleef: de sublieme wijze waarop McEwan Mayhew en Ponting uiteindelijk met elkaar laat botsen, tijdens die huwelijksnacht, door een combinatie van de benepen tijdsgeest en hun ingehouden karakters,’ verklaart Heerma van Voss
• Voor Piet Gerbrandy is het Abelard and Heloise, Letters and Other Writings: ‘[…] die briefwisseling, die mogelijk later door henzelf is geredigeerd, is een van de aangrijpendste en pijnlijkste correspondenties uit de Europese literatuur […].’

De Groene Amsterdammer is elke woensdag al te koop bij het Nieuwscentrum. Athenaeum Boekhandel verzorgt de boekverkoop voor de website van De Groene.