Recensie: Shipsteads De grote cirkel is een avonturenroman van de bovenste literaire plank

Maggie Shipsteads De grote cirkel (Great Circle, vertaald door Marion Drolsbach en Lucie Schaap) heeft niet voor niets deze roman de Booker Prize- én de Women's Prize-shortlist gehaald. Leon Verschoor tipt deze avonturenroman-die-heel-veel-meer-is.

N.B. Lees ook een fragment uit De grote cirkel.

Maggie Shipstead laat haar epos aan het begin van de twintigste eeuw losbarsten door twee van haar protagonisten schipbreuk te laten lijden en ons als lezer met hen te laten landen in het barre landschap van Montana. Hier is het waar Marian, een van de twee, geobsedeerd raakt door de luchtvaart die op dat moment nog in de kinderschoenen staat. Met haar vliegen we de wereld rond zoals die er halverwege de vorige eeuw uitzag.

Dat klinkt als een avonturenroman, maar Shipstead heeft dit verhaal in een bijzonder vorm gegoten; Hadley Baxter wil zichzelf namelijk honderd jaar later als actrice opnieuw uitvinden na de nodige B-rollen gespeeld te hebben en kruipt in de huid van de op Antarctica verdwenen Marian.

Oké, dat klinkt nog steeds als een avonturenroman - maar wel eentje van de bovenste literaire plank.      

Leon Verschoor is winkelchef van Boekhandel het Martyrium.